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□胸に秘めたもの
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｢シングルスの戦いをします。負けた方は脱落、という事で…｣
コーチのその言葉に、頭が真っ白になった。
俺達は今まで黄金ペアとして一緒に頑張ってきて、この合宿でまたダブルス組めるってわかって、嬉しくて…
だから、
『6-2、菊丸リード!!』
俺は
『ダブルフォルト6-3!!』
わざとミスをした。
だって俺は、大石とダブルスをするつもりできたのに、どちらかが脱落なんてできない…
そう、思ってたのに。
｢…ふざけるな英二!!｣
大石は、そんな俺を怒った。
情けをかけられて格好悪い、そんなことをする俺に絶対負けたくないって。
俺達は、ペアだ。
ダブルスのペアで、"相棒"だ。
大石…俺が間違ってたよ。
相棒だからこそ、真剣にプレイするんだよね。
俺、いつか大石を超えてやるって言ったよね。
今がその時だと思うんだ、俺。
｢…来い、"相棒"!!｣
俺の言葉に、大石は小さく笑った。
『ゲームウォンバイ、菊丸7-4!!』
俺が、勝った。
嬉しいけど、悲しくて、悔しい気持ちが胸の中で渦巻いている。
だけど
｢それ持って、絶対残ってやるもんね!!｣
いつも一緒に戦ってるから。
大石の分を、俺が頑張るよ。
｢頼むぞ……英二｣
俺に向かって投げられたラケットをキャッチして、俺は大石に拳を突き出した。
｢……もち！｣
大石も拳を突き出し、頷いた。
そして、笑い合った。
新たな誓いを胸に秘めて。
*end*
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