書庫(長編) 第二巻
□其ノ拾
3ﾍﾟｰｼﾞ/4ﾍﾟｰｼﾞ
一方、坂田銀時は西高にて眠りこけていた。何とも間抜けなものであるが、よだれを垂らしながら眠る姿は非常に滑稽であったろう。それに構うことなく、銀時は惰眠を貪っていた。やがて、銀時も眠ることに飽きたのか、むくりと起きた。
「ふあ、ったくよ、どうしてこんなに眠いんだチクショウ。こりゃあれか？またの成長期か何かか？」
銀時は頭をポリポリとかきながら、ボーッと外を見つめていた。どうして百華を助けたのだろうか？銀時は自分に納得がいく説明を心の中で始めた。
（ほれ、百華を襲うなんて聞いたらさ、助けねえといけないじゃん。そのままにしておくと、寝覚めが悪いっていうか）
（まあ、何ていうか、弱いほうを助けないとダメだろよ。それに女をよってたかって・・・というのは銀さん的にアウト！というか）
自分の中で言い訳をして、妙に気恥ずかしくなってしまう。何で言い訳をするのだろう？銀時自身、それがわからない。考えたとこで何も出ない。学校も終わったところだし、さっさと戻ろう。銀時が学校を出ようとしたそのとき、一人の男が銀時に駆け寄ってきた。
「大変です。うちの生徒が他校の生徒に絡まれて」
「ケンカか？それなら、当人同士で決着付けなさい」
「ケンカじゃないです。数十人に囲まれてて」
「ふ〜ん。で、どこだよ？」
「案内します」
銀時は案内する男の後をついていく。しかし、一向に着く気配がない。
「おい、どこだよ。まだ着かねえのか」
「もうすぐです。あ、見えてきました」
そう言われたのは、大橋の下である。男の言うとおり、数十人の男たちが囲んでいるのが見える。銀時は下りていって、囲んでいる男たちに声をかける。
「西高のモンだけど、囲みはやめた方がいいなじゃね？ケンカレベルなら、もっと少ない方がいいだろうし」
声をかけられた男たちは振り返る。囲んでいた輪が開いていく。
「そうそうそうそう、わかってくれると信じていたよ。銀さんは」
「わかっているさ、坂田銀時。今日はお前に用があってな」
どんどんと人数が増えてくる。銀時は後ろを振り返る。後ろからも湧いてくるように、人数が集まってきている。
「うっわ、銀さんモテモテ〜！むさ苦しい方にかよ。いやいや、どうしたもんかね」
「調子付いているヤツにはな、制裁しねえといけねえ。てなわけで、それに同意した西高以外の皆さん方がお集まりだ」
「いやいや、アホの集まりだわ。どうにもなんねえか」
銀時を囲むように、どんどんと人数は増えていく。まるで餌に群がるアリのように。
NEXT>>あとがき