戦国うたたね
□過去拍手夢
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空は澄み切っていた。
風が穏やかな晴天は、絶好の航海日和だった。
「元親、船乗せて。」
「あぁ！？なんでだよ。」
やってきたのは、幼馴染みといってもいい茜。
小さい頃から一緒にいた仲だ。
「天気がいいから。」
「あのなぁ、船乗りには」
「わかった。じゃあ、いい。」
いつもはもっと乗せろ、とうるさいぐらいなのに今日はあっさりとあきらめた。
船乗りというのは迷信深い。
俺がなんと言っても、野郎共は納得しない。
来た道を引き返していく茜の後を追う。
波の音が遠くで聞こえた。
「おい、茜。」
「……。」
話し掛けても無言で前を歩いていく。
「茜。」
苛立って声をかけると茜は立ち止まった。
「元親、お願いがあるの。」
こっちを向くことなくいった茜に俺は苛立ちを覚えた。
「こっち向けよ。」
「お願い、きいてくれる？」
「だから、こっち向けって！！」
乱暴に肩を掴んだのはいいが、その細さにびっくりした。
こんなに細かったのだろうか……。
小さい頃はいつも茜の後ろをついていってた。
その背中が頼りにみえたのも事実。
茜が引きこもりがちな俺に、海の青さをみせてくれた。
いつも、彼女の目は自信に満ちていた。
こわいと思った
パッと振り返った茜は、やっぱり強い眼差しで俺を捕らえる。
「で、願いってぇのはなんだ？」
「私が死んだらさ…」
言い出したことにぎょっとした。
何かを言おうとしたら、茜が俺のことをにらんだ。
昔からこの目に逆らえたことがない。
「死んだら、海に流して。」
「茜……？」
なにを、といいかけてやめた。
茜が、寂しそうに笑っていた。
「海だったら、元親と一緒にいられるでしょ？」
「……ああ。」
抱きしめた。
今にも折れてしまいそうな体。
出会ってから何年もたった。
時のながれは無情で、幼子達は男と女になった。
そしてその間には、決して越えることのかなわない、身分という壁。
「茜、俺ぁ、海賊だ。」
四国は既に統一した。
政だって嫌いじゃねぇ。
俺から距離をとった茜は、そうだね、といった。
「海賊は、自分の気に入ったものは奪う。」
「うん。」
好きな女一人も手に入らないなら、俺は城主よりも海賊の頭をとる。
「私、一番じゃないの嫌だから、きっと逃げるわよ。」
不敵に笑った彼女は、やっぱり小さい頃からよく知る茜だった。
「逃げたら捕まえる。覚悟しとけ。」
宝を奪うのが、海賊ってもんよ。
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