黒猫
□匣兵器？武器のうちだよ
2ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
「あ、いたし。」
『やほー、おじゃまします』
「うﾞおぉい、何しに来たぁ！？」
「ほんの暇つぶしですー。」
スクアーロの自室到着。
なかなかいい部屋ではないか。
綺麗に片付いてる。山のようなトロフィーも含めて。
おおぅ随分と真面目だね、剣の手入れしてるよ。
………自分で手入れできるなら、ボク必要ないよね？
自分の武器はやっぱ、自分で手入れすべきだって。
不調とか読み取れるしさー……
『よしスクアーロー、匣兵器見して』
「あﾞぁ？ 何でだぁ？」
「それが、かくかくしかじかでしてー」
「……フラン。それで伝わるほど、人生は甘くねぇぞぉ」
「冗談ですってー。ベルセンパイ、お願いしますー」
「おいふざけんな。なんでオレなんだよ」
なんだかんだで、先程のいきさつを話したのはベル。
にゃはは、お疲れ様ー。
「そんな事で開匣させんのかお前らぁ！」
『えー、いーじゃんか。見せてー、何の動物ー？』
「ぐっ！ 揺するんじゃねぇ！」
両肩を掴みゆさゆさ。
頭はがくがく揺れる。
それに合わせて銀髪もさらさらと、彼の視界を奪う。
ふっふっふー、これで作業は出来るまい。
『武器なら後でボクが研いであげるからさー。珍しくタダで』
「タダ…？のあにしては珍しいな。やってくれるのかぁ？」
『任せて！』<グッ>
「それなら助かるぜぇ。のあの方が断然腕が良いからなぁ」
『にゃっはっは、いえいえそんなー』
（地味に照れてる………）
急に褒められたら、照れるじゃないか。
赤面したりはしないけど、ごまかすようにポニーテールの毛先をいじってみる。
だいぶ伸びたなー…… じゃなくて。
『さぁ早く開匣してよ見たいよー！』
「しょうがねぇ…… 開匣！」
ボッ、ガチャン！ ドシュッ！
豪快な効果音と共に現れたのは、
「暴雨鮫だぁ。」
『……鮫ー？ すごー、どこから息してんだろ。てか、浮いてる』
「ししっ、名前のまんまだろ？ 鮫」
「コイツも、なかなか懐いてくれないんですよー」
「ったりまえだぁ。そう簡単に、オレ以外に懐かれてたまるかぁ」
自信満々に胸を張るスクアーロ。
別にそれは、威張ることではない。
……だが。
「……スクアーロ隊長ー」
「んﾞ？なんだぁ？」
フランが指で指し示した先。
………そこには。
『よーしよーし♪お名前は何て言うの？』
「ししし、完全に手なずけられてんぜ？」
「普通にじゃれてるんですけどー」
「……アーロは、凶暴なはずなのになぁ」
のあに身を寄せている、スクアーロの「簡単には懐かない」はずの匣兵器がいた。
本当に鮫かお前？と聞きたくなるくらいの人懐っこい動作で、のあに対しての愛情を表現している。
『アーロって言うの？そうかそうか』
鼻先をそっと撫でてやると、ぐるりとお腹を見せる。
まるで、「こっちも撫でて」とでも言うように。
警戒心や敵対心が、微塵も感じられない。
『にゃっは、鮫肌ー』
ざらざらだねー、とか言いながらのんきに撫でてやがる。あ、アーロに乗っかった。
でっかい胴体に跨がって、空中遊泳を開始している。
手はアーロのヒレに添えて。
お前はイルカの調教師か。
「しし、のあ手痛くねーの？」
「わー、ミー初めて鮫触りましたー」
『いぇーい、楽しー』
それを見たベルとフランも、興味がわいたかアーロに手を伸ばす。
いつもは嫌がるアーロも、今日はとても従順だ。
いつもならベルたちを跳ね飛ばしてもおかしくないのに、今日はされるがまま状態。
「うﾞおぉい、調子にのんなぁ！」
それを見たスクアーロはやきもちかはたまた何か、声を荒げる。
「そーだ、スクアーロ、匣に戻してみ？」
「多分言うこと聞かないんでー」
「…そうなのかぁ？アーロ、入れ」
主人が匣を向けても、
『行かないでいいの？アーロ』
……………無視。
「やっぱ、のあは匣兵器操れるんじゃねーか？」
『よし。アーロ、戻ろうか』
まるで飼い馴らされたイルカのように懐いていたアーロは、名残惜しそうにのあから離れて。
パタン。
スクアーロの匣に戻った。
「……やっぱ、操れてますよねー」
「あﾞぁ、興味深いな。他の奴らの所には行ったのかぁ？」
「うししっ♪これから行くとこ」
『ありがとスクアーロ。後で剣研ぎに来るねー』
「あﾞぁ。結果も教えろよぉ」
パタン。
これでやっと、うるさい奴らがいなくなった。
「ったく……」
匣を見つめながら、一人ごちる。
主人の言うことも聞けねぇとは、何事だぁアーロ。
そんだけ、のあの奴がすげぇのかぁ？
それとも………
オレと、シンクロでもしてんのか？
のあだけには懐くなんてなぁ。
「………って、これじゃあオレがのあの事好きみてぇじゃねぇか！」
何言ってやがるっ！！
………いや、でもなぁ。
それはそれで…………
スクアーロの、心の葛藤は続く。