灰色の紋章
□第十五章 急成長する若き力
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ｶﾞｲｱは三階の廊下を気配を消し歩みを進める。
｢侵入者ですか…今日はよく侵入を許しますが見張り兵は何をしているんですかね…｣
ｴﾘｰﾄ部隊である第三級隊長ｳﾙﾌｪﾘｱ。
滅盗団のｱﾙｶﾞﾑﾙを追い詰めたほどの実力を持つ。
｢さてと…始めるとするか…｣
ｶﾞｲｱは笑みを浮かべ、右手のひらに紫色の闘気の玉を作り出す。
｢名もない冒険者がなぜ帝国に恨みを？｣
｢恨み…か…あるとしたら帝国なんかよりもﾍﾞｶﾞｽにだな。だけどな…友の恨みは俺の恨みでもあるんだよ…!｣
｢たかが友のために死にに来たというのですか…まあ、死にたがりの子供は死なせてあげるのが道理｣
ｳﾙﾌｪﾘｱは素早い踏み込みでｶﾞｲｱに迫る。
ｶﾞｲｱは玉をｳﾙﾌｪﾘｱ目掛けて投げつけた。
｢ﾊﾞｯ！｣
ｳﾙﾌｪﾘｱは何もない空間で拳を突き出す。
すると玉は何かの衝撃により消し飛んだ。
｢能力使いやがったか…おもしれー…!｣
ｶﾞｲｱはみなぎる闘気を強めていく。
｢いくぜ…!!｣
ｶﾞｲｱもｳﾙﾌｪﾘｱに負けない踏み込みで迫り拳を突き出す。
両者の拳は激突するが、ｶﾞｲｱの拳はやがてﾐｼﾐｼと音をたてていく。
｢ｺﾞｵｯｯ！！｣
ｶﾞｲｱの拳は何かの衝撃により弾かれ隙が出る。
｢油断しましたねっ！｣
ｳﾙﾌｪﾘｱは隙を見逃さず、さらに踏み込み懐に潜る。
｢ﾄﾞｺﾞｵｯｯ！！！｣
凄まじい衝撃。
｢ﾐｼﾐｼ……ｽﾞｺﾞｯｯ！！｣
更に畳み掛けるように同じ箇所に衝撃。
ｶﾞｲｱは吐血し倒れる。
｢さすがに…3級隊長ともなると強ぇな…｣
ｶﾞｲｱは想像以上の衝撃をくらい苦しみながら立ち上がった。
｢手薄な我が帝国を攻めに来たのは分かりますが…我が国の軍事力を見謝りましたね｣
ｳﾙﾌｪﾘｱはずれた眼鏡を直す。
｢あなたも…あなたたちの仲間も全員死にます。いくら手薄であろうと主力を誇る隊長、そして帝王護衛の闇の使者がいる限り帝国は滅びはしません｣
｢大した自信だな…やれるもんならやってみろや…!!｣
ｶﾞｲｱは体に闘気をまとわせる。
その闘気は変化し岩のようなｺﾞﾂｺﾞﾂとした質に変わっていく。
｢これが…偉大な大地の力だ…!!｣
ｶﾞｲｱは岩に纏われた姿でｳﾙﾌｪﾘｱに迫る。
｢所詮岩…砕くことなど造作もありません｣
｢これでもか…？｣
纏われた岩は赤くなっていきﾏｸﾞﾏのような熱を持ち始める。
そして拳は直径3mはあろう大きさになり、ｳﾙﾌｪﾘｱを襲う。
｢これは…まずい…!｣
辺りの窓を溶かしながら迫る巨大な拳を回避しようとする。
｢逃げ場なんざねぇよ…!!｣
ｶﾞｲｱの拳はさらに巨大化し、廊下の幅とほぼ一緒になる。
｢なっ…バカなぁ！｣
｢ｽﾞｯｯｺﾞｰｰｰﾝｯｯ！！！｣
廊下は炎に包まれ、そこに燃えながら荒い息をさせるｳﾙﾌｪﾘｱがいた。
｢こう…なること…は計算済み……ふははっ…闇の使者と…ﾛｾﾞ･ﾊﾞﾘﾗﾌｪﾙが存在する…限り………｣
｢お前らに…勝ち目は…な……い…!!｣
ｳﾙﾌｪﾘｱの荒い呼吸は静かに止まる。
その姿をｶﾞｲｱは切なさを含む目で見届けた。