灰色の紋章
□第十五章 急成長する若き力
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その頃、ｷﾞｱｰは大階段を上り屋上を目指していた。
隣には手を組んだのか、ｲﾌﾞﾛﾌとｻﾝﾁｪの姿。
｢まさか異端児と言われてるあんたと手を組むとはな…｣
ｲﾌﾞﾛﾌは丸いニット帽で黄色い刀を腰に下げている。
｢頼むからﾄﾗﾌﾞﾙはごめんやで。あんた何するか分からんからなっ｣
ｻﾝﾁｪはﾊﾞﾅﾅを食べながら言った。
｢心配すんな。あん時はあん時…今は今…あん時の騒ぎはああするしかなかったわけだ｣
｢ちっ…意味分からんやつだ｣
ｲﾌﾞﾛﾌは大階段の先の小さな階段を先陣きって上る。
｢待て！罠や！！｣
ｻﾝﾁｪが声をあげた。
すると階段の先から矢が放たれた。
それを三人は華麗に避けるとよーく目を凝らす。
｢今話題のﾙｰｷｰ三人か…がははははっ!!よく来たなぁ！｣
身長は2m以上、かなりの巨漢で髭を生やしている。
｢なんだこいつ…｣
｢帝国にこんなやついたか？｣
｢ああ、そう思うのも無理はねぇ。ここに仕えたのは最近だからなぁ！少し力を見せただけで王の使者という地位となれたもんだ！｣
｢…!｣
(こいつ…なんなんだ？底が見えないし…何者なのか全く分からん…!)
策略家のｲﾌﾞﾛﾌは冷や汗を流す。
｢なんや…ずいぶんと偉そうやな。なめとるんか？｣
ｻﾝﾁｪは巨漢の男に近寄るが、
｢やめろ！ｻﾝﾁｪ！！｣
｢ﾆﾔﾘｯ…黒流!!｣
巨漢の男、ﾌﾞﾘﾘｱﾝﾄ･ﾊﾞｰﾃｨは手のひらを地面につけた。
すると闇の闘気が激流のように流れ、ｻﾝﾁｪを飲み込む。
｢あつっ…なんやこれ……｣
ｻﾝﾁｪの体には闇の闘気が蝕み、体のあちこちに痛みが生じる。
｢うっとおしいわな…｣
｢黒気を甘く見ねぇことだな。やがててめぇの体を蝕みその損傷は体内へと及ぶ！｣
ｻﾝﾁｪの体はﾋﾞﾘﾋﾞﾘと弾け痛みはかなりのものだ。
ｻﾝﾁｪは一旦ｲﾌﾞﾛﾌのもとへと戻る。
｢大丈夫か？｣
｢正直これには触れん方が得策だわな…体おかしなりそうやわ……｣
ｻﾝﾁｪの額には冷や汗。
｢なにこそこそしてんだ？かかってこいよっ！！｣
ﾊﾞｰﾃｨは両手を広げた。
｢さっ！｣
ｲﾌﾞﾛﾌは素早い動きでﾊﾞｰﾃｨに斬りかかった。
離れた場所から斬撃を繰り出す。
｢黒壁!!｣
ﾊﾞｰﾃｨは闇の闘気の壁で防ぐ。
その壁はやがて流れるように変形しｲﾌﾞﾛﾌたちに迫る。
｢ちっ！｣
三人はそれを避けるが、
｢がははぁ！！｣
｢バキッっ！！｣
鈍く嫌な音が響き渡る。 ｲﾌﾞﾛﾌは首を叩かれ地面に倒れ込む。
｢くっ…｣
(なんて力だ…首が…)
ｲﾌﾞﾛﾌは痛む首をこらえながらも立ち上がる。
隙を見てｷﾞｱｰはﾊﾞｰﾃｨの背後から斬りかかる。
｢甘ぇなぁ！！｣
｢ズガッッ！｣
ｷﾞｱｰは横腹を殴られ吹き飛んだ。
｢こいつ…ただの自惚れた雑魚じゃねぇ…こ、こんな打撃何発も受けきれねぇぞ…!｣
ｷﾞｱｰは立ち上がり再び斬りかかる。
｢無駄だぁ!!黒壁!!｣
急遽再び目の前に現れた壁にｷﾞｱｰは激突する。
｢しまっ……｣
壁は瞬時に形を変えｷﾞｱｰを飲み込む。
が…
｢助かったぜ…わりぃな｣
｢へへっ…気にせんといて…｣
黒い闘気に蝕まれているｻﾝﾁｪだった。