灰色の紋章
□第十六章 崩壊獣の正体
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｢さて…ここで相談なんじゃが…｣
ｾﾞｲﾗﾙは天井に張り付いていたが、軽い身のこなしで跳び下りる。
そして真横の部屋から更にこのし烈な戦いになるであろう場に獣が姿を現す。
｢自惚れるな。この場では暴力こそが力を持つ。話し合いなどする気はないが？｣
｢ほう…魔族か。やつらが今日帝国に攻めてくるという噂は本当だったか｣
赤い鎧の大男、紅蓮が言った。
｢つまりは…ここで生き残ったもののみが勝者。そういうことでいいんだろう？｣
ﾗｵｻﾑは棒を器用に手にとり言った。
このはりつめた空気の中なかなか動くことはできないだろう。
しかし長年の経験を持つ超熟練者が最初に動きを見せた。
ｾﾞｲﾗﾙは凄まじい瞬発力により狙いを定め飛び出す。
狙いは帝国軍第2級隊長ｳｫｰﾙｱ。
(くっ、速い…！)
ｳｫｰﾘｱはとっさに腕をｸﾛｽし防御体勢。
ｾﾞｲﾗﾙは拳に闘気を集め右ｽﾄﾚｰﾄ。
｢ガッッ！！｣
ｾﾞｲﾗﾙの右ｽﾄﾚｰﾄは真横からの鎧により防がれる。
｢その男には聞きたいことがある。殺されては困るな｣
ｾﾞｲﾗﾙの極限のﾊﾟﾜｰを秘めた拳を止めたのは紅蓮だった。
｢わしの拳を止める人間なんざこの世にいないと思ってたんじゃがな…歳はとりたくないもんだ｣
｢とにかく殺すなら他の者にしてもらおうか｣
睨み合う二人。
そして悔しい表情を浮かべるｳｫｰﾘｱ。
｢一瞬のよそ見が命取り｣
紅蓮は上空からの声に反応する。
棒から糸のようなものが噴出され紅蓮はその糸に絡まる。
ｾﾞｲﾗﾙは持ち味の瞬発力により回避していたが、既にﾗｵｻﾑの背後にいた。
｢星の破壊拳(ｽﾀｰﾀﾞｽﾄ)……!｣
｢ビキッッッ!!!｣
大木が真っ二つに折れたときのような嫌な音が城内に鳴り響いた。
｢がはっ…ぐ!｣
ﾗｵｻﾑは苦しみながらも棒から出た糸は離さなかった。
｢腰がイカれるっ…あのガタイでなんというﾊﾟﾜｰ…!｣
休む暇などない。
ﾗｵｻﾑは手に持っていた棒から黄色い光を発しそれは糸へと伝っていく。
｢ビリッッ！！｣
糸を数百万ﾎﾞﾙﾄの電撃が伝い、紅蓮に襲いかかる。
｢ぐっ…体が…!｣
紅蓮はﾀﾞﾒｰｼﾞはさほどないようだが体の自由を奪われる。
そこに牙を生やした不気味なｼﾙｴｯﾄが姿を現す。
ｵﾚﾝｼﾞに輝く毛の生えた皮膚、ｳｴｽﾄは蟷螂のように細いが皮膚は鋼鉄を誇る四守護獣ｷﾏﾘｻﾞ。
｢ｽﾊﾟｯｯ…｣
暗闇に一筋の閃光が走った。
その刹那、紅蓮の肩からおびただしいほどの出血。
｢ほう…手刀か。それも恐ろしく速い。恐らくあの長い腕を鞭のように使い速度を速めている…手強いのう…!｣
ｾﾞｲﾗﾙは思考を巡らしながらも素早い移動でﾗｵｻﾑの真横につく。
｢わしを恨むなよ。恨むなら主のしてきた後悔の数々を恨むがよい｣
ｾﾞｲﾗﾙの拳は再び力強さを増し、ｶｲﾂの気溜壊とは比べ物にならないほど強く一瞬にしてﾊﾟﾜｰは溜まる。
放とうとしたが自らの体の異変に気づく。
見えない透明の糸により身体中が絡まっていた。
動けず力を貯めた拳を突き出すことができない。
｢ビリッッ！！｣
再び電撃が迸りｾﾞｲﾗﾙの体を襲う。
その隙をつこうと負傷したﾗｵｻﾑ、そして紅蓮以外のその他の者が一斉にｾﾞｲﾗﾙに迫ってきた。
誰もがこの絶好のﾁｬﾝｽを逃さんとばかりに破壊的なﾊﾟﾜｰをｾﾞｲﾗﾙにぶつけようとした。
近くにいたﾗｵｻﾑがｾﾞｲﾗﾙの瞳を覗いた時のことだった。
ｾﾞｲﾗﾙの瞳がまるで宇宙のようで、吸い込まれるかのごとく何色にもたとえようのない色となりﾗｵｻﾑは技を出せなかった。
｢お主ら今の自分の立場が分かってないようじゃのう…なあ？ﾗｵｻﾑ君や…？｣
この時ﾗｵｻﾑは恐怖というよりも尊敬の意を表した。
電撃など効いていない。
よって至近距離にいるﾗｵｻﾑを殺すことは容易いことだった。
しかしｾﾞｲﾗﾙは敢えて力で制圧せず眼力で戦意を削いだのだ。