灰色の紋章
□第十六章 崩壊獣の正体
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「さて…これで正々堂々一対一となったわけだが…」
ﾒﾙｶﾞﾝが言うが、
「そうとも限らんみたいだぞ？」
ﾒﾙｶﾞﾝは視線を後ろに移す。
紅蓮がゆっくりと立ち上がった。
「二対一か…いいだろう…むしろ好都合ッ…！！」
ﾒﾙｶﾞﾝの瞳が紫色に光りだし大地が微かに揺れ始める。
「この揺れは…やつが起こしていると言うのか…？ばかな…！」
臨戦態勢を保ちつつも動揺を隠せないﾗｵｻﾑ。
「ふっ…久々に血が騒ぐわい…!!」
ｾﾞｲﾗﾙも臨戦態勢。
緊張感ではち切れそうなこの戦場は異様な空気が漂っていた。
最初に動いたのは百戦錬磨ｾﾞｲﾗﾙ。
ｾﾞｲﾗﾙの動きは実に静かで音もなくﾒﾙｶﾞﾝに迫っていく。
｢わしの拳…触らん方がいいぞ？｣
｢くだらん…避けるに値せん｣
ｾﾞｲﾗﾙの拳がﾒﾙｶﾞﾝのｶﾞｰﾄﾞした腕を強打する。
するとﾒﾙｶﾞﾝは体の異変に気づく。
｢な…なん…だ？｣
ﾒﾙｶﾞﾝは何が起きたのか理解できず、尻餅をついた。
「ほうほう…化け物にも効くんだな。こりゃいい実験になったわい」
ﾒﾙｶﾞﾝは未だに立ち上がることができず、ﾊﾞﾗﾝｽが安定しないかのようによろよろとしている。
立とうとするがまったく立てずに尻餅をつく。
「どうだ？目の前がゆらゆらするだろ？」
ｾﾞｲﾗﾙはそう言い足に闘気を集中させた。
｢噂には聞いていたが…あれが毒拳。闘気を毒に…いや、麻痺性のある猛毒に変え拳に纏うという。恐ろしい技この上ない…！｣
紅蓮は噂を頼りにｾﾞｲﾗﾙの技を見抜いた。
｢ズゴォッッ！！！｣
ｾﾞｲﾗﾙの鉄の硬度を誇る蹴りがﾒﾙｶﾞﾝの顎を明確に打ち抜いた。
その勢いにより吹き飛ぶ。
｢やはり…毒だったか。道理で体が動かんわけだ｣
ﾒﾙｶﾞﾝの口からは血が垂れ吐血した。
｢ほう…もう動けんのか。常人なら死、達人でも数時間は身動きできん毒なんだがな｣
それほどの強力な毒が軽減されている。
その理由…
｢簡単なこと。以前にこれ以上の毒を体験しているだけのこと…！｣
ﾒﾙｶﾞﾝの体は毒に対して抗体を持っている。
つまり…
｢あんたの動きを止められるのはせいぜい数秒ってことか｣
ｾﾞｲﾗﾙの考えは当たっていた。
｢猫かぶりが。数秒止められればお前にとっては十分なはず｣
ﾒﾙｶﾞﾝは闘気を強めて構える。
｢それはそうなんだが…そう簡単に喰らってはくれなさそうだがのう…！！｣
ｾﾞｲﾗﾙも構える。
もはや紅蓮がつけ入る隙などなかった。
そして、ﾗｵｻﾑやｷﾏﾘｻﾞさえも戦いに集中できずにいた。
｢ズバッッ！！！｣
ﾒﾙｶﾞﾝ、ｾﾞｲﾗﾙ両者同時に飛び出した。
｢ゴォッッー！！｣
互いの拳が激突する。
両者の拳の間には落ちていた金属片が挟まっていた。
ｾﾞｲﾗﾙの毒拳は金属片に阻まれる。
｢ぬ…な、体が…｣
ﾒﾙｶﾞﾝは毒に触れていないにも関わらず体制を崩し足元が定まらない。
「ぐ…ま、待て…なぜだ…？｣
それを見ていたｾﾞｲﾗﾙは表情を変えた。
「ほっほっ…体が動かんから治るまで待ってくださいってか？」
｢ほざけ！ひよっこがｯｯ！！｣
ｾﾞｲﾗﾙの顔の血管が一気に浮かび上がった。
鬼の形相を見せるｾﾞｲﾗﾙの右膝にはち切れんﾊﾟﾜｰが纏われる。
｢｢ｽﾞｺﾞｫｯｯ！！！｣｣
ｾﾞｲﾗﾙの膝蹴りがﾒﾙｶﾞﾝの顔面に食い込み凄まじい爆音が鳴り響いた。
ﾒﾙｶﾞﾝは叫ぶ暇もなく吹き飛び城の壁に激突した。
｢くっ…もはや次元が違うってか。｣