灰色の紋章
□第七章 成長した志
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｢あ…んた…、そこ…までの…力を持ちながら…、なぜ隠す…!?｣
｢今の時代はな…俺みたいな時代の残党がいていい場所じゃねぇのさ…!｣
そういうとﾜｲﾄはｽﾜﾄﾛを放置し、その場をあとにした。
一方ｲﾘｱとﾗｳｻﾞは向かい合い、緊迫感のある熱気とｲﾘｱの炎の熱気に包まれていた。
｢さっきは面白いことしてくれたもんだな。闘気を炎に変えるたぁいい素質持ってるじゃねぇか｣
ﾗｳｻﾞはﾆﾔﾆﾔ笑いながら、一歩前に出た。
｢気を付けた方がいいわよ。あなたの回りにはさっきみたいな地雷が埋め込んであると思いなさいっ｣
先に仕掛けたのはｲﾘｱだった。
細かく的確な蹴りをﾗｳｻﾞは防ぎきれなかった。
｢蹴りってもんは…こうやるんだぜ!?｣
｢ﾌﾞﾝｯｯｯ!!!｣
ﾗｳｻﾞの蹴りを両腕でｶﾞｰﾄﾞしたｲﾘｱの腕は赤く腫れ、鼻からは血がじわじわと出ていた。
｢痛っ…!｣
完全に素人の蹴りではなかった。
｢これが格闘家直伝の超重量の重みを持った蹴りさ。痛ぇだろ!?｣
｢こんなもの…ｶｲﾂの失った痛みに比べたら…痛くも痒くもないわよ!!｣
ｲﾘｱは体から炎が噴出した。
｢人としての道から外れた行為をして何が楽しいの？そんな夢もﾌﾟﾗｲﾄﾞも捨てた空っぽの男なんて…この身を削ってでも罪の重さを思い知らせてやるわよ…!!｣
人道を説く気はない…
しかし人を殺すのを職業とした無法者をｲﾘｱは許せなかった。
幼き頃無意味に命を奪われた両親を頭の片隅に置き・・・
熱い…
身がもげそうなくらい熱い…
しかしｲﾘｱは全ての力を込め、目の前の敵を倒そうとしていた。
｢炎天降!｣
ﾗｳｻﾞの上空から小さな炎の塊が無数に降り注ぐ。 その炎を全てはかわしきれず、ﾗｳｻﾞは降りしきる炎を手で払い除けようとした。
｢ﾎﾞﾜｧｯｯ!!｣
｢ちっ!｣
炎の塊は勢いよく弾け、ﾗｳｻﾞの腕を焦がす。
｢あたしの炎は衝撃を与えると勢いを増すのよ。その証拠に…｣
ｲﾘｱは地面を指差す。
地面は降りしきる炎により炎上していた。
｢地面にまで燃え移るとは大した火だな。だが…ずいぶんと辛そうだな？｣
｢はぁはぁ…｣
ｲﾘｱはどんどん体力を消耗していた。
言葉を交わすだけ無駄、と考えたｲﾘｱはﾗｳｻﾞに殴りかかった。
ｲﾘｱの拳を軽快にかわし続けるﾗｳｻﾞ。
｢動きはいいが基本が全くなっちゃいねぇな｣
｢ﾊﾞｼｯｯ!｣
ｲﾘｱは頬に衝撃を感じ怯み、そこに更にﾗｳｻﾞは顎を蹴りあげた。
ｲﾘｱは燃えながら中に浮くが、体勢を整えﾗｳｻﾞに上空から突っ込んできた。
その姿はまさに燃える不死鳥。
その身の毛の弥立つ姿を見たﾗｳｻﾞは瞬時に回避した。
しかし地面に激突した炎は大炎上しﾗｳｻﾞを、木々を軽々と飲み込む。
｢ｽﾞｵｫｰｰﾝｯ!!｣
｢…!?｣
ｶｲﾂは大きな爆発音を察知し辺りを見渡す。
｢気にするな。やつらが暴れてるんだろう｣
ｱﾝﾄﾘｰは緑色の闘気に包まれ、下がっていた眼鏡を直した。
その刹那、ｱﾝﾄﾘｰは地を蹴りひらひらのﾏﾝﾄのような服をひらつかせ、ｶｲﾂに覆い被さるように襲いかかってきた。
(ｽﾋﾟｰﾄﾞなら…勝てる!)
ｶｲﾂは素早い動きでｱﾝﾄﾘｰの背後につく。
｢はっ!｣
ｶｲﾂの蹴りはｱﾝﾄﾘｰの腕に阻まれ、行動も予測されていた。
更に華麗なｼﾞｬﾌﾞを繰り出すが悉く避けられ、ﾜｲﾄに気耐え抜かれたｶｲﾂのﾊﾟﾜｰも完全に受け流されていた。