長編
□第十九訓 気持ちに距離なんて関係ない
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激しい破裂音がした。
でも、葉月は撃たれなかった。
外れたの…?
いや、違う。
この距離で外すわけなんかない。
いや、ライフルなんかじゃない…！！
そして静かな足音が聞こえた。
「葉月〜。バズーカで戦う侍はいけませんかィ？」
振り向かなくても分かっていた。
あのひとしかいないでしょ。
…来るのが遅いですよ。沖田さん…。
「御用改めである！！」
沢山の隊士が駆け込んできた。
土方さんもいる。
怒鳴りながら指示を出す横顔は、めちゃめちゃ頼もしい。
近藤さん。山崎さん。
皆いる。
あたしはもう何も怖くなかった。
志士はあたしの腕を掴み、のど元にライフルをつきつけた。
カツ…カツ…
足音を立てて沖田さんはこちらに近づく。
今まで見たこともないような眼をしていた。
鋭くて、視線だけで殺せそうな、眼
立ち止まり、静かに言った。
「……ここまでやっといたっつーこたァ、死ぬ覚悟があるってことだなァ？」
「来るんじゃねェ！この女を撃…」
ザシュッ！！！
「…たせねェぜ」
志士が言い終わらないうちに沖田さんは剣を抜いた。
一瞬にして男の体は崩れ落ちた。
「葉月は俺の玩具でィ。…それに触れたきゃそれ相応の覚悟をしてきなァ」
血しぶきが飛び、他の志士達も地面に倒れこんだ。
その死体を、沖田さんはしばらく睨みつけていた。