Kanon
□終わりゆく年と、二人の始まり
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「今年ももうすぐ終わりだね〜」
「あぁ。そうだな」
炬燵に入って名雪と向かい合って座っている。
こんな風に誰かと新年を明かすのは久しぶりかもしれない。
「今年はいろんなことがあったね…」
「そうだな」
七年前に遊びに来ていたこの町で名雪と再会して、一緒に暮らし、そして恋人になった。
いろいろあったけど、凄く嬉しくて、楽しい一年だったと思う。
「…名雪…？」
「…ん…んにゅ……？」
「寝てたのかよ…」
「ふぁあ…ごめん…」
欠伸をして座りなおす。
「今、何時…？」
眠そうに目を擦っている。
「十一時四十七分。…大丈夫か？」
ふらふらと頭が左右に揺れている。
「ん…だいじょ〜〜…」
「うおっ！」
頷いた拍子に名雪の頭が前に倒れそうになった。
「…ぶだよ」
だが間一髪で元の位置に戻っていった。
「後十三分だ。頑張れ」
「ぅん……すぅ…」
「って言ったそばから!?おいっ！名雪っ！」
肩を掴んで思いっきり揺らした。
「んにゅ〜〜…」
「名雪っ、後十分だぞっ！起きろって！」
「じゅっぷん……」
パンパンと自分の顔を叩いた。
「んにゅ…ありがとー。祐一」
「礼には及ばんさ。にしても、なんで起きとこうって思ったんだ？去年とか寝てたんじゃないのか？」
「うん、去年は寝てたけど、でも…」
そこで話をきって真っ直ぐに俺を見つめてきた。
「今年は、祐一がいるから」
そう言ってにっこりと笑う。
「祐一と一緒に年を明かしたかったの」
「そっか。それじゃあ後五分の辛抱だな」
「もう大丈夫だよ〜…」
名雪は苦笑してたくさんの時計の方に目を向けた。
ゆっくりと時間が流れていく。
部屋に響く無数の秒針が進む音。
「ねぇ…祐一」
「ん？何だ？」
「……………」
「名雪？」
開きかけた口を閉じて言いづらそうに顔を伏せた。
「やっぱり、なんでもない」
「そっか…おっ、後一分だ」
気付けば来年まで一分を切っていた。
「祐一、カウントダウンしない？」
「そうだな、しようか」
そして二人して数を数え出す。
四十秒から始まって段々と減っていく。
「十二、十一、十ッ…」
そしてついに一桁に突入。
「九、八、七、六…」
「五、四、三、二、一ッ！」
「あけましておめでとう、名雪」
「あけましておめでとう、祐一っ。今年もよろしくねっ」
「こちらこそよろしくな」
お互いに頭を下げて、新年の挨拶を交わした。
「あははっ」
「な、何だよ。急に笑ったりして気持ち悪いな…」
「ごめんね、でも嬉しくて」
「そんなに俺と一緒にいたかったのか？まったくしょうがない奴だな」
やれやれと首を振る。
冗談のつもりで言った一言に
「うん、ごめんね」
名雪は頷いて謝った。
「でも…祐一とはずっと一緒にいたいよ。いまだけじゃなくて、ずっと…ずっと……これってわがままかな…？」
上目遣いで見上げてくる。
そんなに素で返されるとは思ってなかったので、一瞬戸惑ってしまった。
「そんなわけないだろ。俺だって、その…ずっと名雪と居たいと思ってる」
顔をそらしてそう答える。
嬉しそうに頬を緩ませた。
「祐一…」
「何だ？」
顔を赤くしてうつ向く。
「どうしたんだ？」
「えっと、その……」
どうにも言いたいことがあるようだ。
俺はジッと名雪の言葉を待った。
やがて決心をしたようにパッと顔をあげた。
「そ、そっちに言ってもいいっ？」
「…へ？」
思わず首をかしげた。
ジッとこっちを見つめて俺の返事を待っている。
そっちに行く。
つまりこっちに来るってことで…。
「祐一……？」
その表情が不安に曇った。
えっと、だからつまり隣に並ぶってことだよな。
「……だめ、かな…？」
ねだるような瞳。
分かっていたことなのに、理解するのに時間が掛かりすぎた。
そう、最初から俺の答えは決まっていた。
「いいよ。名雪」
優しく微笑んで名前を呼んでやる。
パァッと名雪の表情が明るくなった。
並ぶように隣に座って炬燵に入った。
「えへへ」
嬉しそうに身を寄せてくる。
「…祐一、ずっと、一緒にいたいよ…」
「あぁ、ずっと一緒にいよう」
肩に頭を乗せてきた。
俺は名雪の肩に手をまわす。
そのまま見つめあい。
「名雪…」
「祐一…」
互いの名前を呼んで、キスをした。
「初キスだな」
「あははっ、そうだね」
「それじゃあ…」
「わ、わぁっ!?」
そのまま名雪を押し倒した。
「このまま、姫始めといきますか」
「うぅ〜…祐一のえっち……」
そういうものの名雪は抵抗しない。
寝間着越しに名雪の胸に触れる。
「ん…ぁ、祐一…」
くすぐったそうに身をよじらせる。
「祐一…まって…」
手を止めて、体を離した。
「ベッドの上がいいよぉ…」
真っ赤になってポツリと呟く。
「あぁ、ごめんな」
名雪をお姫様抱っこしてベッドの上に横たわらせる。
その上に覆いかぶさるような形でのって、
見つめあい、
「ん……」
今度は、深い深い口付けを交わした。
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