朧月夜。の置き場
□08.
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「ふぅ、まこちゃん！
相変わらず美味しかったよー。」
「ほんと、もう才能よね。」
騒がしくしながらも、
皆で食べる夕食は終わり、口々に作ってくれたまことへの感謝と賛辞を贈りながら、
片付けを始めていく。
「あ、片付け位ならわたしが……！
木野さん達は作るのを頑張って下さいましたし。」
「そんな、いいですよー。大気さん！
色々散らかしちゃったから、私がやります。」
「普段は大気さんが家事をされてるんでしょう？
こういう時位は甘えちゃって下さい。」
さっさと片付けに取り掛かろうとするまことや亜美に、
大気は気を使ったつもりだったが、
逆に気を使わせてしまい、
それ以上は押すことも出来ないと悟って、
「じゃあ、お言葉に甘えさせて頂きます。」
と言って、キッチンを後にした。
今まで食卓を囲んでいたリビングに戻れば、
美奈子やレイも残りの片付けに精を出している。
夜天や星野はどうしたのかと見やれば、
夜天は優雅に食後のコーヒーを啜り、
星野は手伝おうとするクイーンを、女の子達からの命令で必死に止めていた。
「クイーン、何もなさらないで下さいよー。
クイーンをこき使ったなんて知れたら、未来の私はどうなるか……、その前に、現在のはるかさん達に叱られちゃいます……！」
よっぽと恐ろしそうに言う美奈子に、
クイーンはそこまで言われてしまったら何も出来ないと断念したらしく、
星野に導かれて大人しくソファに座った。
大気はその光景にくすっと小さく笑みを溢して、
星野とクイーンが座る場所から少し離れた所に腰掛ける。
結局、準備も後片付けも彼女たちに取り仕切られて、
男達とクイーンはただ小さく固まっているしか出来なかった。
「皆さん、今日はお世話になりました。」
片付けも終わり、皆がコーヒーを飲みながらまったりしていると、
クイーンが改めて礼を言った。
その様子に皆は気にしないで下さい、と軽く笑みを溢しながら言い、
食事の時にあった喧騒など無かったかのように、
穏やかに談笑しながら、皆、ゆっくりとした時間を過ごした。
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