朧月夜。の置き場
□04.
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星野とはるかのやり取りを見ながら、
ぼーっと突っ立ったままのクイーン。
話が読めずに困惑している様は、
１６歳だったころと、あまり変わらない。
星野は、そんなクイーンを見ながら、
その美しさに、顔を染める。
声を掛けたいのに、言葉が喉を通らない……。
「未来…？のおだんご！
移動するから、こっちの車乗れっ」
クイっと、自分の車を指す。
助手席が入りやすすい様に車を移動させ、
ドアを開けてあげた。
クイーンは、
慣れた動作で、その行動に便乗し、
車に乗り込んだ。
全員が用意できたのを見て、
星野は車を発車する。
星野たちの居た場所には、
集まっていた野次馬だけになった。
その中に、うさぎの母、育子がいたことは、
誰も気が付かなかった…。
沈黙が続く車内。
うさぎも星野も、
何を話せばいいのかと戸惑い、
結局言葉が出ず終いになっている。
「……………。」
「……………。」
二人して沈黙を守る。
そんな車内の様子を、
後ろに付いていたはるか達の心配そうに覗く。
「・・・あの子が混乱するのも当たり前ね。
好きな子が突然大人になってて、
しかも女王なんだもの。
……理解するのは大変だわ。」
みちるが、二人を見ながら、
星野に対して同情的な意見を言う。
皆もそうだろうと納得する中、
はるかだけが、嫌味な言い方をした。
「・・・俺がやつの立場でも、
なにがあっても君の話を信じるさ……。
どんなに時が経った姿でも、一目で君だと肯定するさ。」
「あら。
何か対抗意識を燃やしているようだけど、
彼だって、今あなたが言った事を実演しているわよ？
そうね、・・・頭より心で、判ってしまってるのかしらね。」
みちるの言い返しに、
少しからかった様な言い方をするはるか。
「おや？
随分と今回は庇うんだな。
妬けそうだよ……。」
「まあ、それなら狙い通りでしてよ。」
見つめ合い、お互いに「ふふっ」
と笑い合うと、また心配そうな目を、前線の車に向けた。
後部座席のせつなは、
力を使ったせいか、丁度お昼寝の時間だからか、
うとうとし始めたほたるを膝に抱きながら、
イチャつく前に、うさぎ達を一心に心配してくれ、
と心で呟いたとか口に溢したとか……。
星野がうさぎ宅まで着くのに
１０分程度で行けた道のりは、
車２台を並べて、２０分程で到着した。
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